Zapalenie błony śluzowej żołądka z wysoką kwasowością to proces zapalny, który występuje w żołądku z powodu zakażenia bakterią H. pylori. Czynniki, które mogą prowokować ostre nadkwaśne zapalenie błony śluzowej żołądka lub zaostrzenie przewlekłego zapalenia, to nieprawidłowe nawyki żywieniowe, stres oraz przyjmowanie niektórych leków. W kontekście wysokiej kwasowości, mówimy o warunku, w którym żołądek produkuje zbyt dużo kwasu solnego. Kwas ten jest niezbędny do trawienia jedzenia, ale kiedy jest go zbyt dużo, może uszkodzić błonę śluzową żołądka, prowadząc do zapalenia. Nadmierna kwasowość jest często związana z wrzodami żołądka i refluksowym zapaleniem przełyku. Zapalenie błony śluzowej żołądka z wysoką kwasowością częściej występuje u młodych osób, a także często dotyka dzieci. Wynika to z coraz większej popularności fast foodów i nieprawidłowego trybu życia, w którym wiele osób spożywa posiłki w pośpiechu i nieregularnie, co prowadzi do poważnych uszkodzeń żołądka.
Długotrwałe przewlekłe zapalenie błony śluzowej żołądka o zwiększonej kwasowości może prowadzić do poważnych powikłań, zwłaszcza wrzodów żołądka i dwunastnicy. Istotnym problemem, pogarszającym stan zapalenia błony śluzowej żołądka, jest samoleczenie przy użyciu niekontrolowanych leków oraz środków domowych o właściwościach zobojętniających kwas. Przyjmowanie takich leków bez konsultacji z gastroenterologiem może powodować poważne zaburzenia wydzielania żołądkowego, które w końcu prowadzą do zaniku gruczołów żołądkowych i błon śluzowych, co ma nieodwracalne konsekwencje.
Przewlekłe zapalenie błony śluzowej żołądka jest uważane za najczęstszą chorobę w dzisiejszej gastroenterologii, dotykającą co najmniej 50% populacji. Wiadomo, że objawy histologicznego zapalenia błony śluzowej stwierdza się u połowy badanych osób, które nigdy nie zgłaszały dolegliwości dyspeptycznych. Wśród tych, którzy skarżą się na niestrawność, takie zmiany występują u 45% pacjentów.
Dotychczasowe badania potwierdzają, że główną przyczyną rozwoju zapalenia błony śluzowej żołądka o wysokiej kwasowości jest zakażenie bakterią Helicobacter pylori. Istnieje bezpośredni związek między liczbą tych bakterii a nasileniem zapalenia błony śluzowej żołądka. Zakażenie Helicobacter pylori ogranicza się do komórek nabłonka żołądka, co potwierdzają liczne badania, w których bakteria została wykryta jedynie w obszarach nabłonka metaplazycznego żołądka.
Te bakterie posiadają specjalne cechy strukturalne oraz szereg mechanizmów ochronnych, które pozwalają im przetrwać i rozmnażać się w wrogim środowisku żołądka. Potrafią stworzyć wokół siebie alkaliczne otoczkę i przeniknąć do wnętrza błony śluzowej, niszcząc komórki żołądka oraz naturalne bariery ochronne, które zabezpieczają błonę śluzową przed działaniem soku żołądkowego. W wyniku działania amoniaku, produkowanego przez bakterie, zwiększa się wydzielanie gastryny, a poziom somatostatyny maleje. Somatostatyna jest hormonem peptydowym wydzielanym przez komórki układu pokarmowego, trzustki, podwzgórza i ośrodkowego układu nerwowego. To wszystko prowadzi do wzrostu wydzielania kwasu solnego oraz zwiększenia kwasowości soku żołądkowego. Ponadto, namnażające się bakterie wywołują uwalnianie prozapalnych prostaglandyn i inicjują proces zapalny w błonie śluzowej.
Niewłaściwe nawyki żywieniowe przyczyniają się do nasilenia infekcji Helicobacter pylori. Jedzenie w pośpiechu, spożywanie suchych potraw, częste sięganie po zbyt zimne lub gorące posiłki, smażone potrawy oraz ekstrakcyjne mogą prowokować progresję zapalenia błony śluzowej żołądka. Ten rodzaj zapalenia często dotyczy osób nadużywających alkoholu, palących papierosy oraz spożywających mocną kawę. Infekcja może pogarszać się pod wpływem promieniowania, niektórych leków i alergii pokarmowych. Napady nasilenia zapalenia błony śluzowej żołądka często występują w okresach silnego stresu.
Istnieje wiele czynników wewnętrznych, które przyczyniają się do rozwoju nadkwaśnego zapalenia błony śluzowej żołądka, takich jak ciężkie przewlekłe infekcje, zaburzenia metaboliczne (np. cukrzyca, choroby tarczycy, dna moczanowa), a także niedotlenienie, czyli niedostateczne zaopatrzenie żołądka w tlen, również może przyczyniać się do rozwoju zapalenia błony śluzowej żołądka. Istotne znaczenie patogenetyczne ma także refluks dwunastniczo-żołądkowy, czyli cofanie treści jelitowej do żołądka przez odźwiernik. Przenikanie zasadowej treści jelitowej, zwłaszcza żółci, do żołądka powoduje dodatkowe uszkodzenie błony śluzowej żołądka, osłabiając jej odporność na działanie kwasu solnego. Często zapalenie żołądka rozwija się również w kontekście innych poważnych chorób, wynikających z reakcji odruchowych.