Wysiękowe zapalenie osierdzia to stan zapalny płatów worka sercowego, prowadzący do gromadzenia się płynu w jamie osierdziowej. Osierdzie, nazywane także workiem osierdziowym lub workiem okołosercowym, to cienka błona, która otacza mięsień sercowy. Utrzymuje on serce w prawidłowej pozycji, zapobiega jego przemieszczaniu się w klatce piersiowej, a także ochrania przed kontaktem z narządami znajdującymi się w jego bezpośrednim otoczeniu. Obecność płynu zakłóca normalne funkcjonowanie serca i może prowadzić do tamponady (ucisku). Tamponada jest stanem chorobowym mającym miejsce w obrębie mięśnia sercowego. Polega na wypełnieniu jamy osierdziowej płynem mającym charakter przesięku lub wysięku. Taka sytuacja stanowi znaczne utrudnienie, jeśli chodzi o proces wypełniania przedsionków i komór serca krwią. Tamponada może powstać, jako następstwo zawału i prowadzić do wstrząsu kardiogennego, podczas którego maleje tzw. objętość minutowa serca.
Gdy wskaźniki mieszczą się w normalnym zakresie, między płytkami osierdzia można zaobserwować ciecz, przeznaczoną do bezpośredniego smarowania i dokładnego zmniejszenia ich wzajemnego tarcia. W ten sposób można zagwarantować nieprzerwaną i absolutnie bezbolesną pracę serca przez wiele lat. Nagromadzenie ponad pięćdziesięciu miligramów płynu w jamie osierdziowej prowadzi do znacznego zakłócenia normalnych procesów serca, co prowadzi do rozwoju tak zwanego „wodosierdzia”. 30 ml to norma dla fizjologicznych objętości płynu osierdziowego. Choroba może postępować w organizmie człowieka z wielu powodów związanych z:
-
Przebieg chorób wirusowych w postaci grypy, cytomegalii, ospy wietrznej, grypy;
-
Obecność wielu nowotworów złośliwych w obrębie płuc i klatki piersiowej;
-
Duże uszkodzenia popromienne w procesie promieniowania;
-
Niektóre urazy w okolicy klatki piersiowej;
-
Siniaki serca i innych ważnych narządów;
-
Choroby tkanki łącznej.
Według badań medycznych i specjalistów stwierdzono, że choroba w niektórych przypadkach może być wywołana, jako powikłanie zawału mięśnia sercowego, podobnie jak w zespole Dresslera.