Wysiękowe krwotoczne zapalenie opłucnej rozwija się w wyniku procesów zapalnych, urazowych lub nowotworowych zachodzących w błonie opłucnej. Opłucna to cienka, dwuwarstwowa błona, która pokrywa płuca (zwana opłucną płucną) i wyściela ściany klatki piersiowej (zwana opłucną ścienną). Te dwie warstwy tworzą przestrzeń między sobą, znaną jako jamę opłucnową, która zawiera niewielką ilość płynu. Płyn ten umożliwia płucom swobodne przesuwanie się podczas oddychania, redukując tarcie między opłucną płucną a opłucną ścienną. Zdrowa opłucna jest kluczowa dla prawidłowego funkcjonowania układu oddechowego. Gdy jednak opłucna staje się zapalona (stan nazywany zapaleniem opłucnej) lub gromadzi się nadmiar płynu (zwany odmą opłucnową), może to prowadzić do dyskomfortu i trudności w oddychaniu. Wysięk krwotoczny występuje u około 20% chorych na raka płuca, u 30% chorych na międzybłoniaka oraz u 40-50% przypadków po urazach klatki piersiowej. Zapalenie opłucnej komplikuje 30-50% wszystkich przypadków zatorowości płucnej, a u większości pacjentów obserwuje się obecność krwi w wysięku. W dzieciństwie rzadko występuje krwotoczne zapalenie opłucnej.
Wysiękowe krwotoczne zapalenie opłucnej to przeważnie choroba wtórna, występująca jako powikłanie około 50 różnych chorób narządów i układów. Krwotoczny charakter wysięku opłucnowego występuje zarówno przy chorobach zakaźnych, jak i niezakaźnych. Główne przyczyny tego stanu to:
Nowotwory złośliwe krwotoczne zapalenie opłucnej często występuje w przypadku guzów pierwotnych lub przerzutów do układu oddechowego. Jest to szczególnie częste w przypadku raka płuc i nowotworów żeńskich narządów rozrodczych. Rzadziej może pojawić się w chorobach limfoproliferacyjnych lub nowotworach przewodu pokarmowego.
Uraz klatki piersiowej proces zapalny z wysiękiem może się rozwijać na skutek uszkodzenia blaszek opłucnowych, podrażnienia powietrzem lub nagromadzonej krwi między nimi. Krwotoczny wysięk opłucnowy może wystąpić w wyniku urazów mechanicznych klatki piersiowej, oparzeń lub urazów popromiennych.
Choroby sercowo-naczyniowe w jednej lub obu jamach opłucnowych może pojawić się krwisty wysięk związany z zakrzepicą płucną. Ten stan towarzyszy wielu chorobom sercowo-naczyniowym charakteryzującym się zwiększonym ryzykiem powstawania zakrzepów.
Choroby zakaźne obecność zanieczyszczeń krwi w wysięku jest bardziej typowa dla określonych chorób dróg oddechowych. Krwotoczne zapalenie opłucnej jest często wykrywane w przypadku gruźliczych zmian opłucni, czasami komplikując przebieg gruźlicy płuc. Rzadziej występuje jako powikłanie nieswoistych infekcji bakteryjnych i wirusowych.
Do rzadkich przyczyn tej choroby należą hemofilia, plamica małopłytkowa oraz inne skazy krwotoczne, a także układowe choroby tkanki łącznej. W literaturze medycznej z zakresu pulmonologii opisano pojedyncze przypadki wykrycia krwotocznej treści w opłucnej u osób cierpiących na choroby pasożytnicze i beri-beri.