Wrodzony kręcz szyi pochodzenia mięśniowego (torticollis congenitus myogenes) to stan, w którym niemowlęta lub małe dzieci mają nieprawidłowe, skręcone ułożenie głowy i szyi. Wrodzony kręcz szyi jest spowodowany skróceniem lub nadmiernym napięciem mięśnia, zazwyczaj mięśnia mostkowo-obojczykowo-sutkowego (sternocleidomastoid muscle). W rezultacie głowa może być pochylona i obrócona w przeciwnym kierunku. Stan ten może prowadzić do nierównomiernego rozwoju mięśni szyi i twarzy, jak również do trudności z utrzymaniem równowagi i koordynacji. Kręcz szyi u noworodków i dzieci jest stanem chorobowym, który może mieć charakter wrodzony lub nabyty. Choroba powoduje odchylenie głowy od prawidłowego położenia anatomicznego i jest spowodowana deformacją struktur mięśniowo-szkieletowych dziecka w odcinku szyjnym kręgosłupa. Wrodzony kręcz szyi pochodzenia mięśniowego występuje nie tylko u noworodków, ale także u dzieci w wieku 2, 3, 4 i 5 miesięcy. Jest to częsta choroba, która wymaga obowiązkowego leczenia.
Kręcz szyi u dzieci do pierwszego roku życia stanowi do 16% ogólnej liczby przypadków stwierdzonych zaburzeń narządu ruchu. Chorobie towarzyszy zauważalne przemieszczenie głowy w prawo lub w lewo z jednoczesnym odchyleniem do przodu. Wrodzony kręcz szyi pochodzenia mięśniowego występuje częściej u dziewcząt, z głową przeważnie odchyloną na prawą stronę.
Jeśli kręcz szyi u dziecka nie zostanie leczony w sposób szybki i odpowiedni, może prowadzić do wyraźnych zmian w strukturze szkieletu oraz komplikować zaburzenia psychosomatyczne.
Do tej pory nie udało się dokładnie zrozumieć mechanizmu powstawania kręczu szyi u noworodków i dzieci. Jednak eksperci zidentyfikowali szereg czynników, które przyczyniają się do rozwoju odchyleń lub mogą stać się bezpośrednią przyczyną deformacji szyjki macicy.
Czynniki te są podzielone na trzy grupy: traumatyczne, niedokrwienne, zapalne. Stany o charakterze traumatycznym, które mogą powodować powstawanie kręczu szyi u noworodków, obejmują urazy szyi i kręgosłupa powstałe podczas przechodzenia przez kanał rodny, krwiaki i blizny w okolicy szyjnej, splątanie przewodu oraz upadki z wysokości w pierwszych tygodniach życia.
Czynniki zapalne to przewlekłe zapalenie mięśni, zakaźne uszkodzenie tkanek miękkich szyi oraz procesy zapalne wpływające na węzły chłonne szyjne i podżuchwowe. Według niedokrwiennej teorii kręczu szyi, zniszczenie komórek mięśniowych z powodu braku ukrwienia i odżywienia jest czynnikiem sprawczym. Najczęściej dzieje się to z powodu przedłużającej się kompresji niektórych grup mięśni, np. z nieprawidłową prezentacją płodu.
Inne możliwe przyczyny kręczu szyi u noworodków i starszych dzieci to urazowe, chemiczne lub zakaźne-zapalne uszkodzenie skóry, choroby ośrodkowego układu nerwowego, chorobowy rozwój kręgów w odcinku szyjnym, przewlekłe choroby gruczołów ślinowych, niedotlenienie płodu podczas rozwoju, a także choroby przenoszone zakaźnie i neurogenne w okresie prenatalnym.
Objawy kręczu szyi mogą być zauważone u noworodków i dzieci w pierwszych miesiącach życia, które są poddawane długotrwałemu leczeniu chorób związanych z uszkodzeniem narządu wzroku i narządu słuchu. Czynnikami predysponującymi mogą być również zatrucie ciężarnych, wąska miednica u matki, zrośnięcie kręgów szyjnych u płodu.
Eksperci wyróżniają kilka postaci kręczu szyi, zależnie od czynników chorobowych, które doprowadziły do rozwoju choroby.
Wrodzony kręcz szyi dzieli się na formy mięśniowe i kostne. Typ mięśniowy jest spowodowany deformacją mięśni mostka i obojczyków, co skutkuje nieprawidłowym ustawieniem twarzy i odchyleniem osi szyi. Wrodzony kręcz szyi kości jest wynikiem zaburzonej budowy szkieletu dziecka.
Nabyty kręcz szyi zazwyczaj jest wynikiem schorzeń neurologicznych lub urazowych zmian w odcinku szyjnym kręgosłupa. Neurogenny kręcz szyi charakteryzuje się zwiększonym napięciem mięśniowym i jest wynikiem przebytych chorób zapalnych.
Postać objawowa kręczu szyi zwykle rozwija się na tle zmian bliznowatych w strukturach mięśniowych okolicy szyjnej, np. po oparzeniach. U niektórych noworodków ten rodzaj kręczu szyi jest dodatkowym objawem wrodzonego zeza. Odruchowy kręcz szyi występuje jako reakcja na ból szyi lub żuchwy. W niektórych przypadkach, gdy stan objawia się miejscowym bólem mięśni szyi, lekarze mówią o neuralgii szyjno-ramiennej. Istnieje również rzadka, nietypowa forma choroby. Kręcz szyi może być jednostronny lub obustronny, w zależności od objawów klinicznych.