Przewlekły zapalenie szyjki macicy długotrwały proces zapalny błony śluzowej pochwy i części nadpochwowej szyjki macicy. Poza zaostrzeniem objawy ograniczają się do zwiększenia ilości wydzielin pochwowych. W przypadku zaostrzenia objętość wydzieliny wzrasta, staje się śluzowo-ropna, a pacjentka odczuwa ból w dolnej części brzucha. Szyjka macicy jest rodzajem bariery ochronnej, która nie pozwala przeniknąć różnym infekcjom „do wnętrza” układu rozrodczego. Ale czasami funkcja ochronna jest zakłócona i pojawia się ostry stan zapalny, który później może rozwinąć się w postać przewlekłą.
Przewlekłe zapalenie szyjki macicy to jedna z najbardziej rozpowszechnionych patologii ginekologicznych. Stanowi ponad połowę wszystkich przypadków wykrytych zapalnych chorób narządów miednicy małej. Według specjalistów w dziedzinie ginekologii, przewlekłe zapalenie szyjki macicy dotyka nawet do jednej czwartej kobiet w wieku rozrodczym. Biorąc pod uwagę łagodny przebieg procesu, poziom zachorowalności może być znacznie wyższy. Około 2/3 pacjentek to kobiety w wieku od 25 do 45 lat.
W strukturze zapalnych chorób narządów płciowych u kobiet, w około 60-70% przypadków mówimy o zapaleniu szyjki macicy - zapalnym uszkodzeniu szyjki. Jednak w praktyce rozpowszechnienie tej choroby jest znacznie wyższe, ponieważ długotrwałe zapalenie może przebiegać bezobjawowo. W międzyczasie, raz uruchomiony w szyjce macicy proces patologiczny nie zatrzymuje się, ale nieuchronnie postępuje. Głównym sposobem wykrywania utajonych postaci zapalenia szyjki macicy są regularne badania profilaktyczne u ginekologa i wykonanie wymazów przesiewowych.
Rozwój zapalenia często wiąże się z zaburzeniem równowagi mikroflory pochwowej. W normie ilość beztlenowców powinna być 10 razy większa niż liczba tlenowców. Takie proporcje chronią tkanki szyjki macicy przed przenikaniem patogennych drobnoustrojów. Zachowanie mikrobiomu pochwy jest regulowane przez cykliczne wpływy hormonów steroidowych. Na przykład, w pierwszej fazie cyklu menstruacyjnego estrogeny sprzyjają syntezie glikogenu w komórkach nabłonkowych. Pomaga to warstwom nabłonka płaskiego, pokrywającym pochwę i część pochwową szyjki macicy, pełnić funkcję bariery i ochrony. Estrogeny wpływają również na syntezę śluzu szyjkowego, immunoglobuliny A oraz lizozymu, które utrudniają przenikanie mikroorganizmów do endocervix. W drugiej fazie cyklu działanie podejmuje progesteron. Wprowadza on proces niszczenia i złuszczania "zużytych" komórek nabłonkowych. W rezultacie glikogen rozkłada się do mleczanu, zakwaszając środowisko pochwy i tworząc warunki dla rozmnażania ochronnych bakterii mlekowych. Zakłócenie takich reakcji sprawia, że błona śluzowa staje się bardziej podatna na infekcje, co może inicjować rozwój przewlekłego zapalenia szyjki macicy.
Następujące stany mogą osłabić ochronę hormonalnie pośredniowaną przez nabłonek:
-
Poród dziecka;
-
Samoistne lub sztuczne przerwanie ciąży;
-
Zabiegi diagnostyczne i lecznicze w macicy;
-
Opadanie narządów miednicy;
-
Operacje na szyjce macicy;
-
Nieuzasadnione stosowanie antybiotyków;
-
Długotrwałe procesy zapalne w dolnej i górnej części układu moczowo-płciowego.
Przewlekłe zapalenie szyjki macicy u kobiet może występować w 2 rodzajach:
-
Exocervicitis - jest to stan zapalny dotyczący części pochwowej szyjki macicy;
-
Endocervicitis - jest to stan zapalny lokalizowany po stronie kanału szyjki macicy.
Zapalenie szyjki macicy rzadko występuje, jako proces pojedynczy. Zapalenie szyjki macicy często łączy się z zapaleniem pochwy lub sromu.
Biorąc pod uwagę rozprzestrzenienie procesu patologicznego w grubości szyjki macicy, wyróżnia się 2 typy przewlekłego zapalenia szyjki macicy:
-
Ogniskowy - stan zapalny obejmuje niewielkie obszary narządu;
-
Rozproszony - proces chorobowy ma większy zasięg i obejmuje prawie całą część pochwową lub świetlną szyjki macicy.
Czynnikami wywołującymi reakcję zapalną mogą być różne mikroorganizmy. Na tej podstawie wyróżniono 2 etiologiczne rodzaje przewlekłego zapalenia szyjki macicy:
-
Swoisty - stan zapalny wywołany przez infekcje przenoszone drogą płciową;
-
Nieswoisty - stan zapalny spowodowany mikroorganizmami żyjącymi w pochwie, które stają się patogenne tylko w określonych warunkach.