Przewlekłe zapalenie stawów to ogólna nazwa wielu chorób, które charakteryzują się stanem zapalnym dotyczącym różnych części stawu. Przewlekłe zapalenie stawów to rodzaj schorzenia, w którym objawy zapalenia stawów utrzymują się przez dłuższy okres, przekraczając 3 miesiące. Istnieje wiele różnych rodzajów przewlekłego zapalenia stawów, z których każdy ma inną etiologię. Przykłady to reumatoidalne zapalenie stawów, dnawe zapalenie stawów oraz zakaźne zapalenie stawów (takie jak rzeżączkowe, gruźlicze czy grzybicze). Innymi formami są również łuszczycowe zapalenie stawów, itp. Wyróżnia się dwie niezależne postacie nozologiczne tego schorzenia: młodzieńcze przewlekłe zapalenie stawów oraz przewlekłe zapalenie stawów. Obydwie formy mają swoją charakterystyczną specyfikę przebiegu klinicznego.
Istnieje wiele czynników predysponujących do wystąpienia choroby, w tym nadwaga, intensywne obciążenie stawów oraz niedobory witamin i składników odżywczych w organizmie. Infekcje wirusowe, urazy oraz choroby układu odpornościowego mogą również odgrywać istotną rolę, jako prowokatorzy.
Przyczyny przewlekłego zapalenia stawów są wielorakie i różnią się w zależności od konkretnej formy klinicznej tej choroby. Zgadza się, że głównym czynnikiem wpływającym na długi przebieg choroby jest dziedziczność, która współgra z niekorzystnymi czynnikami wywołującymi chorobę.
Do czynników predysponujących należą:
-
Czynniki środowiskowe. Takie jak hipotermia, wilgotny i zimny klimat, które mogą wpływać na naszą odporność i stawy.
-
Styl życia. Siedzący tryb życia prowadzący do nadwagi, może zwiększyć obciążenie stawów oraz zaburzenia krążenia i przemiany materii.
-
Nadmierne opalanie. Nadmierne korzystanie z solarium i ekspozycja na naturalne promienie słoneczne mogą przyczyniać się do chorób stawów.
-
Aktywność zawodowa i sportowa. Niektóre zawody i sporty, takie jak operatorzy ładowarek, pianiści, tenisiści i podnoszenie ciężarów, niosą zwiększone ryzyko uszkodzeń stawów z powodu dużego obciążenia szkieletu.
-
Infekcje ogniskowe. Obecność przewlekłych ognisk infekcji, takich jak zapalenie migdałków, zapalenie zatok, zapalenie pęcherzyka żółciowego itp., może wpływać na rozwój przewlekłego zapalenia stawów.
-
Infekcje i przeziębienia. Częste przeziębienia i ostre infekcje mogą również wpływać na stan stawów.
-
Zaburzenia endokrynologiczne. Zaburzenia takie jak cukrzyca mogą wpływać na ukrwienie i unerwienie stawów. Ważne jest także zbadanie funkcji tarczycy oraz zaburzeń seksualnych u kobiet i mężczyzn.
-
Szczepienia. U osób z dziedziczną predyspozycją, wprowadzenie obcego białka do organizmu poprzez szczepienia może wywołać reakcję autoimmunologiczną.
Najczęstszymi przyczynami przewlekłego zapalenia stawów są infekcje, procesy autoimmunologiczne i zaburzenia metaboliczne.
-
Przyczyny zakaźne. Infekcje w jamie stawowej mogą występować na różne sposoby - przez otwarte rany, drogą krwi z odległych ognisk infekcji (np. próchnica zębów, zapalenie migdałków, zapalenie zatok) lub jako powikłania innych infekcji (np. rzeżączka, kiła, gruźlica).
-
Przyczyny autoimmunologiczne. Choroby takie jak reumatoidalne zapalenie stawów, młodzieńcze zapalenie stawów czy łuszczycowe zapalenie stawów mają podłoże autoimmunologiczne. W tych przypadkach organizm reaguje alergicznie na własne tkanki, prowadząc do zapalenia stawów. Istotną rolę odgrywa tu predyspozycja dziedziczna.
-
Przyczyny metaboliczne. Zaburzenia metabolizmu, np. związane z purynami, mogą prowadzić do choroby dnawej. W tym przypadku dochodzi do odkładania soli moczanowych w stawach, co powoduje długotrwałe stany zapalne i utratę funkcji stawów.
Warto zdawać sobie sprawę z różnorodności przyczyn przewlekłego zapalenia stawów, szczególnie dla osób, które mają krewnych dotkniętych tą chorobą.
Etapy przewlekłego zapalenia stawów W toku choroby można wyodrębnić 4 etapy:
I - Początkowy etap trwający około pół roku. Objawia się przemijającym bólem stawów oraz sztywnością ruchów. Ogólny stan pacjenta minimalnie pogarsza się, a zmiany w stawie są widoczne dopiero na badaniu rentgenowskim.
II - Etap wczesny (od sześciu miesięcy do roku). Procesy zapalne stopniowo ustępują na rzecz proliferacji tkanki łącznej, która powoli niszczy chrząstkę stawową. Tkanki okołostawowe stają się gęstsze, a aktywność ruchowa ulega zmniejszeniu, towarzysząc temu ból. Wzrasta uczucie osłabienia, a pacjent traci na wadze.
III - Średniozaawansowany etap (od roku do dwóch lub dłużej). Następuje zniszczenie chrząstki stawowej i zlania się tkanki łącznej z tkanką kostną, co prowadzi do powstania ankylozy włóknistej (częściowego unieruchomienia stawu). Staw ulega deformacji, jego funkcja jest ograniczona, ale nadal utrzymywana dzięki układowi mięśniowemu. Trwałe, uciążliwe bóle są nieustannie obecne, a okresy zaostrzenia prowadzą do stanów zapalnych, które w okresach remisji ustępują miejsca procesom zwyrodnieniowo-dystroficznym.
IV - Zaawansowany etap (trwający ponad dwa lata). Tkanka kostna zastępuje tkankę łączną, a zesztywnienie stawu jest kompletnie zakończone (zesztywnienie kostne). W tym samym czasie rozwijają się zaburzenia innych narządów i układów, takich jak sercowo-naczyniowy, oddechowy itp.