Przewlekłe zanikowe zapalenie oskrzeli (bronchitis chronica atrophica) jest odmianą przewlekłego zapalenia oskrzeli, gdy z biegiem lat na oskrzelach zanikają gruczoły śluzowe i włókna mięśniowe ścian oskrzeli wtedy rozwija się tkanka łączna włóknista ten stan nazywany jest zanikowym zapaleniem oskrzeli. Zanikowe zapalenie oskrzeli występuje u mieszkańców zamieszkujących regiony o niekorzystnych warunkach środowiskowych.
Różnica między zanikowym zapaleniem oskrzeli a zwykłym zapaleniem oskrzeli polega na stopniowej całkowitej restrukturyzacji tkanki powłokowej oskrzeli i ścieńczeniu ich błony śluzowej.
Ustalono, że zmiany strukturalne błony śluzowej oskrzeli są spowodowane takimi czynnikami jak zanieczyszczenie pyłem i powietrzem, palenie tytoniu oraz zagrożenia zawodowe. Wśród przyczyn endogennych wyróżnia się cechy dziedziczno-konstytucyjne i zaburzenia hormonalne. Eksperci uważają, że to endogenne mechanizmy powstawania zanikowego zapalenia oskrzeli wyjaśniają fakt, że ta choroba układu oddechowego często łączy się z podobnymi zmianami błon śluzowych jamy ustnej i przewodu pokarmowego.
Przewlekłe zapalenie oskrzeli występuje bardzo często u osób, które z natury swojej działalności muszą wdychać wszelkiego rodzaju niebezpieczne, agresywne opary, opary chemiczne: amoniak, chlor itp. ( azbestoza ). Osoby, które mają stały kontakt ze szkodliwym pyłem cementu i betonu, są narażone na zarażenie się tą chorobą. Zanikowe zapalenie oskrzeli może dotknąć osoby z przewlekłymi chorobami dolnych i górnych dróg oddechowych.
Przewlekłe zanikowe zapalenie oskrzeli rozwój choroby obserwuje się u osób, których bliscy żyją z rozpoznaniem przewlekłego zapalenia oskrzeli, a także mają dużą skłonność do rozwoju reakcji alergicznych na kurz i pyłki.
Grupa ryzyka obejmuje osoby, których odporność jest znacznie obniżona, są to kobiety w ciąży i osoby starsze. Przyczyną predysponującą może być zmiana stanu hormonalnego.