Nadciśnienie śródczaszkowe, nadciśnienie wewnątrzczaszkowe to wzrost ciśnienia wywierany przez płyn mózgowo-rdzeniowy poruszający się wzdłuż dróg przewodzenia w mózgu. Nadciśnienie śródczaszkowe znajduje się na liście najczęstszych chorób mózgu i jest chorobą niebezpieczną, która ma niszczący wpływ na jego struktury. Częściej nadciśnienie jest chorobą wtórną, która rozwija się na tle różnych czynników, w tym - może mieć traumatyczną lub onkologiczną etiologię.
Ciśnienie śródczaszkowe (ICP, intracranial pressure) to ciśnienie jakie panuje wewnątrz czaszki (ciśnienie wewnątrzczaszkowe) i jest to ważny parametr określający ciśnienie płynu mózgowo-rdzeniowego w układzie komorowym mózgu. Prawidłowe wartości ciśnienia śródczaszkowego u osoby dorosłej waha się między 10 a 15 mmHg (7,5-20 cmH2O).
Nadciśnienie wewnątrzczaszkowe to stan polegający na nieprawidłowym wzroście ciśnienia płynu mózgowo-rdzeniowego. Wówczas jego ciśnienie przekracza wartości normy.
Normalne ciśnienie śródczaszkowe nie przekracza 15 mm Hg. Wraz ze wzrostem ciśnienia wewnątrzczaszkowego do 30 mm Hg zaburzone jest krążenie mózgowe. Przy wzroście ciśnienia śródczaszkowego o ponad 50 mm Hg może dojść do zgonu.
Jeśli ciśnienie wewnątrzczaszkowe wzrasta w ciągu kilku godzin lub dni, mówimy o ostrym nadciśnieniu wewnątrzczaszkowym. Jeśli ciśnienie wewnątrzczaszkowe pozostaje podwyższone przez kilka tygodni lub miesięcy, mówi się o przewlekłym nadciśnieniu wewnątrzczaszkowym.
W normalnych warunkach mózg zdrowej osoby otoczony jest płynem śródmózgowym. Płyn ten porusza się non-stop z określoną prędkością, a tym samym wpływa na mózg z pewnym wskaźnikiem normalnego ciśnienia. Jednocześnie ważnym punktem do zrozumienia jest „krążenie” płynu mózgowo-rdzeniowego: część płynu jest wchłaniana do krwi, podczas gdy wytwarzany jest nowy płyn mózgowo-rdzeniowy, zastępując całkowitą objętość płynu do normalnego poziomu. Jeśli wchłanianie płynu mózgowo-rdzeniowego zwalnia lub jego produkcja jest nadmiernie aktywowana, objętość płynu w pewnym momencie zaczyna przekraczać normę. Oczywistą konsekwencją tego będzie wzrost ciśnienia podczas ruchu płynu śródmózgowego.
Nadciśnienie wewnątrzczaszkowe może również rozwinąć się u noworodków. Powodem tego jest z reguły wodogłowie o dowolnej etiologii. Wśród noworodków z nadciśnieniem płyn w czaszce duży odsetek wcześniaków.
U dorosłych pacjentów nadciśnienie wewnątrzczaszkowe może rozwinąć się nawet na tle obrzęku tkanki mózgowej, na przykład w wyniku urazowego uszkodzenia mózgu, zapalenia opon mózgowych - infekcji opon mózgowych, sarkoidozy lub innych chorób mózgu lub serca.
Również długotrwałe stosowanie kortykosteroidów, hormonalnych środków antykoncepcyjnych i antybiotyków może prowadzić do wzrostu ciśnienia płynu mózgowo-rdzeniowego wewnątrz czaszki.