Glistnica - askaridoza jest chorobą charakteryzującą się uszkodzeniem ludzkiego jelita cienkiego przez robaki, glisty Ascaris lumbricoides, które są czerwono-białe i mają kształt wrzeciona. Samce tego gatunku mogą osiągać 20 cm długości, samice są znacznie większe, osiągając 40 cm długości i 6 mm grubości. Glisty rozmnażają się bardzo szybko, ponieważ w ciele samicy znajduje się ponad 25 milionów jaj, które mają zupełnie różne stopnie dojrzałości. Tak więc w ciągu jednego dnia dorosła samica może złożyć co najmniej 200 tysięcy jaj, które z kolei wchodzą do środowiska zewnętrznego zarówno w formie zapłodnionej, jak i niezapłodnionej. Jaja, które zostały już zapłodnione, mogą mieć owalny kształt z brązową skorupką.
Lekarze szacują, że glistnica dotyka ponad miliard ludzi na ziemi. Choroba jest wszechobecna.
Glisty to pasożyty, które żyją przez miliony lat i nigdy nie wyginą, będą towarzyszyć ludziom przez całe ich długie życie razem. Faktem jest, że pasożytnictwo oraz specjalna forma i płodność glisty jest szczytem ich ewolucji wraz z człowiekiem, ktoś poprawia się, aby przeżyć, a ktoś degeneruje się. Dzięki temu procesowi robaki te przenoszą do 30 milionów jaj.
Jeśli tylko kilka samotnych samic pasożytuje w jelitach, osoba może cierpieć na różne choroby przez lata i zostanie wyleczona dopiero po wydaleniu robaka.
Glistnica jest uważana za najczęstszą chorobę na świecie, związaną z pracą w ziemi, ogrodach, z piaskiem i innymi pracami glebowymi. Stopień zanieczyszczenia gleby jajami helmintów zależy od rodzaju gleby, warunków klimatycznych i zdolności jaj do dojrzewania. Nie bez znaczenia jest również stan sanitarny gleby – sposób rozmieszczenia studzienek kanalizacyjnych i sanitariatów, zwłaszcza w domkach letniskowych i na terenach wiejskich. Świetnym sposobem na sprowadzenie glisty na podwórko lub ogród jest posypanie gleby obornikiem.
Pod względem infekcji ludzie zarażeni robakiem są niebezpieczni, dzieci są szczególnie niebezpieczne, ale wydzielane przez nich jaja nie są niebezpieczne, ponieważ nie są dojrzałe i nie mogą zarazić nawet przy bliskim kontakcie. W przypadku infekcji jaja muszą dojrzewać w glebie w odpowiedniej temperaturze, z dostępem do wilgoci i tlenu, a następnie przedostać się do nowego żywiciela. Średnio przy temperaturach powyżej 20 stopni i glebie o wilgotności powyżej 10% dojrzewanie trwa 10 dni. W temperaturach poniżej 10 stopni jaja przestają się rozwijać, ale pozostają w stanie hibernacji aż do sprzyjających warunków. Tylko głębokie zamrożenie jaj w minus 30 stopniach zabije je w ciągu dnia - ale nie zawsze mamy takie ostre mrozy.
Podgrzanie gleby powyżej 50 stopni niszczy jaja, a we wrzącej wodzie natychmiast giną. Ponadto wymagany jest dostęp tlenu. W zamkniętych latrynach jaja nie rozwijają się, ale mogą być przechowywane do 7-10 lat.
Nawyk używania odpadów kałowych jako nawozu na terenie, jedzenia jagód i owoców z krzaka to ogromny krok w kierunku glistnicy. Truskawki, ogórki i rzodkiewki, marchewki, zioła i pomidory są szczególnie smaczne dla obleńców. Doskonałym i ciepłym miejscem dla jaj ascaris są paznokcie i przestrzeń pod nimi, dzieci zwykle mają tam całe złogi pasożytów. Dzieci częściej chorują na glistnicę, ponieważ jedzą niemytymi rękami, niemytymi warzywami, bawią się w piasku, jedzą go i obgryzają paznokcie, które zostały zerwane w ziemi. Zwykle sezon robaków zaczyna się od maja do października, ale zimą można zarazić się w szklarniach.
Główną szkodą na etapie migracji glisty jest zatrucie i alergia ciała dziecka lub osoby dorosłej produktami rozpadu larw lub tkanek ciała. Są to najsilniejsze alergeny, powodują zaostrzenia istniejących chorób alergicznych. Mogą pojawić się wykwity na skórze, powstawanie cieni w płucach z eozynofili wokół larw, zapalenie wątroby, uporczywy kaszel.
W stadium pasożytnictwa wewnątrz jelita stopień alergii nie jest tak wysoki, ale u dzieci z alergią może być bardzo wyraźny. Dorosłe glisty uszkadzają jelita swoimi ciałami, ruchliwością i zwijaniem ich w kulkę. Jednocześnie zaburzona jest odruchowa praca żołądka i jelit, może wystąpić niedrożność jelit spowodowana skurczami jelit lub zablokowaniem jelita kulą tych robaków. Ściany jelita są uszkadzane przez główki glisty, mogą powodować zmiany chorobowe aż do perforacji jelita.
Wymiana witamin jest zaburzona, glisty szczególnie lubią witaminy z grupy B, kwas askorbinowy, naruszają równowagę mikrobiologiczną jelit i często powodują niekorzystne zaburzenia jelitowe. Udowodniono również immunosupresyjne działanie ascaris, silnie wpływają one na produkcję komórek odpornościowych i zakłócają tworzenie odporności na szczepienia.