Drżenie samoistne ( Essential tremor – ET) inaczej choroba Minora to drżenie, które nie jest fizjologiczne ani nie jest związane z inną chorobą. Istnieje predyspozycja genetyczna – w 60% jest przekazywana z pokolenia na pokolenie w sposób autosomalny dominujący. Drżenie samoistne może rozpocząć się w każdym wieku, nawet w dzieciństwie. Zwykle staje się zauważalny w młodym wieku lub później. W tym przypadku drżenie rąk jest większe, rzadziej głowy i tułowia. Choroba u mężczyzn zwykle zaczyna się w wieku 50 lat (u kobiet nieco później). Szacuje się, że 30–50% przypadków drżenia samoistnego jest błędnie diagnozowanych jako choroba Parkinsona lub inne formy drżenia.
Drżenie samoistne zostało szczegółowo opisane przez rosyjskiego neurologa Łazar Salomonowicz Minor (1855-1942) w 1929 roku. Autor podkreślił charakterystyczną cechę tego typu drżenia – jego manifestację podczas napięcia mięśniowego i ruchu. Zwrócił uwagę na dziedziczny charakter choroby. Dziś źródła literaturowe dotyczące neurologii odnoszą się do drżenia o nazwach synonimicznych: choroba Minora, drżenie dziedziczne.
Częściej występuje obustronne drżenie związane z utrzymywaniem pozycji, np. trzymanie wyciągniętych ramion, lub z celowym ruchem, takim jak pisanie, próba włożenia szklanki wody do ust lub dotknięcie palcem nosa. W niektórych przypadkach w spoczynku występuje drżenie.
(Częstotliwość drżenia wynosi 6-8 Hz, u osób starszych częstotliwość spada do 5-6 Hz). W 50% przypadków alkohol zmniejsza nasilenie drżenia samoistnego.
Drżenie samoistne jest często określane jako „łagodne”, ponieważ w większości przypadków nie zakłóca zdolności wykonywania codziennych czynności. Jednak w przypadku silnego drżenia może powodować znaczne niedogodności w pracy iw życiu codziennym.
Przyczyny drżenia samoistnego
Główną przyczyną choroby jest dziedziczność typu autosomalnego dominującego, czyli z rodzica na dziecko. Predyspozycje rodzinne determinują występowanie patologii w ponad 50% przypadków. Przejawy choroby, nienasilane przez czynniki dziedziczne, są nadal przedmiotem badań, ale za główne przyczyny uważa się choroby móżdżku i jego połączeń nerwowych. Pewne zagrożenia stwarza przewlekły alkoholizm, udar mózgu, stwardnienie rozsiane, które prowadzą do zmian strukturalnych w „małym mózgu”. W niektórych przypadkach przyczyną wystąpienia choroby jest nadczynność tarczycy.