Czerwienica prawdziwa (ang. polycythemia vera – PV) to przewlekła choroba układu krwionośnego, charakteryzująca się wzrostem bezwzględnej liczby erytrocytów, a w niektórych przypadkach także leukocytów i płytek krwi. W rezultacie krew staje się gęstsza, bardziej lepka, przepływ krwi w małych naczyniach jest zaburzony i wzrasta prawdopodobieństwo powstawania skrzepów krwi, które zatykają światło naczyń i zakłócają dopływ krwi do narządów.
Czerwienica prawdziwa jest rzadka i rozwija się powoli. Najczęściej występuje u osób w wieku powyżej 40-50 lat, ale zdarzają się pojedyncze przypadki u osób młodszych, a nawet u dzieci. W początkowych stadiach przebiega bezobjawowo, dlatego często jest diagnozowana przypadkowo, podczas badania związanego z inną chorobą.
Nieleczona czerwienica może zagrażać życiu. Jednak nowoczesne podejście do terapii może przynieść bardzo dobre rezultaty: pacjenci pozbywają się większości negatywnych objawów choroby.