Awitaminoza (hipowitaminoza) to niedobór w organizmie człowieka jednej witaminy lub grupy witamin. Symptomatologia patologii zależy od specyficznej postaci choroby rozpoznanej u pacjenta. Najczęstszymi objawami niedoboru witamin są zmęczenie, senność, drażliwość i utrata apetytu. Hipowitaminoza jest typowa dla dzieci i pacjentów ze starszej grupy wiekowej (od 65 lat).
Medycyna rozróżnia dwa stany patologiczne: niedobór witamin - gdy w organizmie nie ma witamin (rodzaj niedoboru witamin, w którym jednocześnie brakuje kilku witamin, nazywany jest poliwitaminozą); i hipowitaminoza - gdy organizmowi brakuje witamin. W zbiorowej świadomości te dwa stany zwykle nie różnią się od siebie, a każdy brak witamin nazywany jest niedoborem witamin. W rzeczywistości niedobór witamin w dzisiejszych czasach jest stosunkowo rzadki, znacznie częściej masz do czynienia z hipowitaminozą.
Witaminy to organiczne substancje niskocząsteczkowe, które są niezbędne dla człowieka. Związki niskocząsteczkowe są niestabilne chemicznie, więc większość witamin łatwo ulega zniszczeniu, na przykład po podgrzaniu lub utlenieniu w kontakcie z powietrzem. Ale jednocześnie witaminy biorą udział w różnych procesach metabolicznych, a ich niedobór lub brak prowadzi do zaburzeń metabolicznych i rozwoju poważnych patologii.
Witaminy dostają się do naszego organizmu na kilka sposobów:
-
ze spożywanym jedzeniem;
-
wytwarzany przez normalną mikroflorę jelitową;
-
witamina D jest syntetyzowana w skórze pod wpływem promieniowania ultrafioletowego.