Astygmatyzm to wada wzroku, która uniemożliwia osobie wyraźne widzenie obiektów. Powodem jego wystąpienia jest naruszenie kulistości refrakcyjnej powierzchni oka. Mówiąc najprościej, ze względu na niedokładne skupienie promieni świetlnych, spowodowane faktem, że rogówka lub soczewka mają nieregularny, to znaczy niesferyczny kształt, niektóre obszary obrazu są wyraźnie postrzegane, a inne są rozmyte. W rezultacie osoba widzi zniekształcony obraz.
W zależności od przyczyn astygmatyzmu dzieli się na dwa typy - wrodzone i nabyte. W pierwszym przypadku na kształt soczewki i krzywiznę rogówki mają wpływ wyłącznie czynniki dziedziczne, w drugim chorobowe efekty na rogówce stają się przyczyną odchyleń.
Najczęstsze przyczyny nabytego astygmatyzmu :
-
Urazy, oparzenia rogówki, spojówki;
-
Blizny po operacjach;
-
Niektóre choroby oczu – w szczególności zapalenie rogówki, stożek rogówki, dystrofia siatkówki.
Normalnie w oku, podobnie jak w aparacie, obraz powinien być skupiony w jednym punkcie na światłoczułej tkance znajdującej się w głębi oka – siatkówce. Przy dalekowzroczności obraz znajduje się za siatkówką, z krótkowzrocznością - z przodu. Przy złożonym astygmatyzmie nierówna krzywizna powierzchni rogówki prowadzi do tego, że na siatkówce znajduje się kilka ognisk i nie można ich połączyć w jeden wyraźny obraz. Normalna rogówka ma kształt piłki do koszykówki, w oczach z astygmatyzmem wygląda jak futbol amerykański, w którym niektóre obszary są bardziej strome niż inne.
Wzory powstawania astygmatycznego widzenia nie są w pełni zrozumiałe. Rola dziedziczności jako głównej przyczyny astygmatyzmu wrodzonego została wiarygodnie udowodniona, a w przypadkach astygmatyzmu nabytego lub związanego z wiekiem wpływ urazów, oparzeń, procesów infekcyjnych i zwyrodnieniowych w gałce ocznej.
Na całym świecie prowadzone są aktywne badania w tym kierunku, ponieważ ustalenie prawdziwych przyczyn (najprawdopodobniej będzie to połączenie kilku czynników) pozwoliłoby nam opracować i wdrożyć, w szczególności w naszym ośrodku, środki „ ukierunkowane” zapobieganie i / lub leczenie tej anomalii.