Astma atopowa jest alergiczną obturacyjną chorobą oskrzeli o przewlekłym przebiegu i obecności dziedzicznej predyspozycji do uczulenia. Inne nazwy astmy atopowej to astma alergiczna, dychawica oskrzelowa alergiczna. Astma alergiczna opiera się na zwiększonej wrażliwości oskrzeli na różne niezakaźne egzoalergeny, które dostają się do organizmu wraz z wdychanym powietrzem i pokarmem. Dychawica oskrzelowa alergiczna jest bardzo ciężkim objawem alergii, jej częstość występowania wynosi 4-8% (5% wśród dorosłych i 10-15% wśród dzieci). W ostatnich latach w pulmonologii praktycznej obserwuje się postępujący wzrost zachorowalności na tę odmianę astmy. Astma alergiczna u ponad połowy chorych objawia się już w dzieciństwie (do 10 lat), w kolejnej trzeciej przypadków w okresie do 40 lat. Astma u dzieci ma głównie charakter atopowy, częściej dotyka chłopców.
Kiedy pewien alergen dostanie się do organizmu, rozpoczyna się zwiększona produkcja immunoglobuliny E, co prowadzi do zwiększenia syntezy histaminy, mediatora reakcji alergicznych typu anafilaktycznego (natychmiastowego), przyspieszającego rozwój procesu autoimmunologicznego.
Układ odpornościowy działając w tej sytuacji już przeciwko organizmowi powoduje skurcz mięśni położonych wokół dróg oddechowych, blokując dostęp do alergenu. Występuje zespół obturacyjny oskrzeli ze skurczem mięśni gładkich, zapaleniem błony śluzowej oskrzeli i pojawieniem się obfitego lepkiego śluzu. Sekret blokuje dopływ powietrza do dróg oddechowych i chwilowo utrudnia wentylację.
Istnieje wiele przyczyn występowania astmy atopowej:
-
Alergeny. Alergicy i pacjenci cierpiący na alergiczny nieżyt nosa (nieżyt nosa) i zapalenie skóry mają prawie każdą szansę na astmę oskrzelową - ryzyko wzrasta 3-5 razy. Ale dzieje się też odwrotnie, gdy astma wywołuje alergię na pewne czynniki drażniące.
-
Dziedziczność. Wraz z alergiami dziedziczność jest główną przyczyną astmy. Jeśli któryś z krewnych miał astmę, ty również jesteś zagrożony.
-
Szkodliwe warunki pracy. Osoby, które codziennie są narażone na szkodliwe opary, są narażone na rozwój astmy. Nawet, jeśli nie pojawił się w procesie produkcyjnym, może pojawić się już na emeryturze.
-
Niska masa urodzeniowa i palenie papierosów przez matkę w czasie ciąży. Tak, co dziwne, ale brak wagi może być śmiertelny w przypadku astmy. Podobnie jak palenie w czasie ciąży.
-
Częste choroby układu oddechowego. Angina, przeziębienia, zapalenie gardła - wszystko to może być przyczyną astmy w przyszłości, a zwłaszcza, jeśli wszystkie te choroby doświadczyłeś w dzieciństwie.
-
Otyłość. Okazuje się, że zbyt mała i zbyt duża waga może powodować astmę.
-
Niska aktywność fizyczna. Brak tlenu w tkankach narządów wewnętrznych, często przekrzywiona postawa, w połączeniu ze złymi nawykami, może również prowadzić do astmy.
-
Reakcja na leki. Astma może być nie tylko „chorobą towarzyszącą”, ale także stać się powikłaniem przyjmowania niektórych leków.