Zwyrodnienie kręgosłupa szyjnego inna nazwa spondyloartroza jest chorobą charakteryzującą się pojawieniem się narośli kostno-chrzęstnych w stawach odcinka szyjnego kręgosłupa, co powoduje zmniejszenie odległości między kręgami i podrażnienie krążka międzykręgowego (dysku) wraz ze stawami międzywyrostkowymi kręgów szyjnych. Deformacja krążków powoduje nieodwracalne zniszczenie chrząstki międzykręgowej w odcinku szyjnym (artroza bezkręgowa). Bez leczenia zwyrodnienie kręgosłupa szyjnego często prowadzi do niepełnosprawności.
Współczesna medycyna zna kilka przyczyn spondyloartrozy szyjnej. Należy zaznaczyć, że to właśnie odcinek szyjny najczęściej cierpi na tę dolegliwość, w porównaniu do odcinka piersiowego i lędźwiowego. Grupą ryzyka są głównie osoby starsze – po 60 roku życia. Jednak w ostatnim czasie pierwsze objawy spondyloartrozy pojawiły się u osób po trzydziestce, co świadczy o zauważalnym odmłodzeniu choroby.
Jedną z przyczyn spondyloartrozy odcinka szyjnego kręgosłupa jest nadmierna aktywność fizyczna, która prowadzi do zaburzeń czynnościowych kręgosłupa. Przyczyną zwyrodnienia kręgosłupa szyjnego może być również:
-
Urazy lub wrodzone chorobowe zmiany rozwoju kręgosłupa;
-
Zaburzenia metaboliczne;
-
Nierównowaga hormonalna;
-
Nieprawidłowa postawa;
-
Nadmierne obciążenie w szczególności kręgosłupa i szyi;
-
Zaburzenia metaboliczne kości i tkanki łącznej;
-
Długotrwałe unieruchomienie szyi w jednej pozycji;
-
Hipotermia;
-
Dziedziczna predyspozycja.
Etapy spondylartrozy
-
Dochodzi do ścieńczenia chrząstki szklistej i zmniejszenia ilości płynu stawowego, co zmniejsza elastyczność więzadeł iw efekcie ogranicza ruchomość. Wyraźne objawy na tym etapie pojawiają się tylko podczas nadmiernych obciążeń.
-
Rano pojawiają się ostre bóle i sztywność ruchów. W ciągu dnia ból znika, a mobilność wraca.
-
Początek rozwoju kręgozmyku (przemieszczenie jednego z kręgów, co powoduje chorobowy rozrost tkanki kostnej i ucisk nerwów rdzeniowych). Przejawia się w postaci palącego nieustannego bólu.
-
Poważne ograniczenie ruchu stawów z późniejszym unieruchomieniem.